델타 플러스 최강 코로나 바이러스, 델타 변이보다 더 강력하다.

작년 인도에서 처음 발생한 델타 변이가 빠르게 확산 중인 가운데 델타 변이보다 더 강력한 이른바 최강 코로나 19 바이러스인 델타 플러스 변이가 전 세계적으로 퍼져나갈 조짐이 보입니다.

 

 

 

 

 

 

델타 플러스 변이는 델타 변이의 강한 전파력과 베타 변이의 백신 회피 능력이 결합된 ' 최강 코로나 19 바이러스'라고 알려져 있습니다.  델타 플러스는 지난 4월 유럽에서 처음 발견되었고  인도를 비롯해 미국과 중국 등에도 전파되었다고 전해지고 있습니다.

 

델타 플러스 변이 바이러스는 벌써 미국, 인도, 중국 등 11개국에서 발견되었으며 " 마스크 없이 감염자 옆을 지나가기만 해도 걸릴 수 있다" 는 인도발 뉴스로 전 세계를 긴장하게 만들고 있습니다.

 

이에 따라 의료계에서는 인도, 미국, 중국 등 11개국에서 등장한 델타 플러스 변이가 조만간 국내에 상륙할 가능성이 높다며 지금 바로 방역 수위를 높여야 한다는 목소리가 높아지고 있는 상황입니다.

 

물론 바이러스의 특성상 변종이 생기는 건 피할 수 없지만 스스로 대사작용을 할 수 없는 바이러스는 동식물의 세포에 침투해 해당 동식물을 숙주로 삼아 그 숙주의 환경에 맞춰서 자신의 유전 물질을 끊임없이 복제/ 증식합니다. 이러한 과정에서 수없이 많은 오류가 생기고 이런 것들이 쌓여 돌연변이가 되는 것입니다.

 

전 세계적으로 끊이지 않고 있는 코로나 19 바이러스도 마찬가지인데요. 코로나19 바이러스가 인체에 침투할 때 바이러스 표면에 있는 뾰족한 돌기인 스파이크 단백질을 이용합니다. 작년 9월 처음 발견된 알파 변이 바이러스는 스파이크 단백질의 구성물질은 아미노산에 돌연변이가 생긴 경우이며 이 여파로 기존 바이러스보다 전파력이 1.5배나 높아졌습니다.

 

베타 변이 바이러스는 작년 5월 남아공에서, 감마 변이 바이러스는 작년 11울 브라질에서 생겼으며 스파이크 단백질과 수용체 결합 부분에 돌연변이가 생긴 것이라는 공통점이 있습니다. 이 돌연변이는 백신을 접종하면 생기는 중화항체의 공격을 피해 다니기 때문에 백신 효과가 떨어질 수 있다고 알려져 있습니다.

 

작년 인도에서 처음 발견된 델타 변이 바이러스는 스파이크 단백질에 2개의 돌연변이가 생긴 것으로 모양이 다르다 보니 중화항체가 이 변이 바이러스를 코로나 바이러스가 아니라고 착각해 공격하지 않습니다. 전파력도 알파 변이보다 60% 강하다고 합니다.

 

이러한 정황으로 볼 때 델타 플러스 변이 바이러스는 이러한 델타 변이에 베타변이와 감마 변이에서 발견된 돌연변이가 추가된 형태로 두 가지 특성이 모두 결합된 만큼 델타, 베타, 감마보다 백신 회피 능력이 강할 가능성이 매우 높습니다. 또한 델타 변이보다 더 쉽게 폐 세포에 달라붙는 만큼 전파력도 더 셀 것 이라고 전문자들은 추정하고 있습니다. 왜냐하면 바이러스가 폐 세포와 결합하게 되면 호흡 과정에서 더 많은 바이러스를 내뿜기 때문입니다.

 

세계 의료계에서는 머지않은 시간에 델타 플러스 변이바이러스가 전 세계를 강타할 것으로 우려하고 있는데요, 현재 델타 플러스가 확인된 국가는 11개국으로 지난 4월 처음 등장 후 두 달여만에 미국과 유럽, 아이아 각지로 확산되었기 때문입니다. 인도 전문자들은 델타 플러스가 인도 내 3차 대유행의 원인이 될 것으로 우려하고 있다고 전했습니다.

 

이에 국내에서는 아직 델타 플러스 변이의 확진 사례가 나오지 않았지만, 전문가들은 국내 유입은 시간문제로 보고 있습니다. 또한 델타 플러스 변이의 국내 유입을 막는 건 사실상 현실적으로 불가능하다며 당장 방역을 강화해야 한다고 지적하는 의견들이 많습니다.

 

방역당국은 이러한 변이 코로나 바이러스의 우려가 팽배해지자 지난 22일 코로나19 바이러스 변이주에 대한 현황을 브리핑하면서 백신별 변이 바이러스에 대한 예방 효과 분석 결과를 공유했습니다. 

 

현재(2020년 12월 ~ 2021년 6월 19일)까지 국내에서 검출된 코로나 변이바이러스는 총 2225건으로, 알파형(α, 영국 변이)이 1886건으로 가장 많았으며, 베타형(β, 남아공 변이) 142건, 감마형(γ, 브라질 변이) 7건, 델타형(δ, 인도 변이) 190건으로 확인됐습니다

 

 

또 최근 1주간(6월 13~19일)은 알파형 223건, 베타형 2건, 감마형 1건, 델타형 35건이 발생했다고 밝혔습니다.

특히 델타형 변이의 경우, 최근 영국 등 해외에 변이 바이러스 확산이 심화되면서 국내에서도 우려감이 커지고 있는 상황입니다

 

 

 

 

 

 

 

 

<백신별 변이 바이러스에 대한 예방 효과 분석>

백 신	초기유행 바이러스	알파형변이 바이러스(영국)	베타형변이 바이러스(남아공)	감마형변이 바이러스(브라질)	델타형변이 바이러스(인도)
화이자	91.3	89.6	75.0	-	87.9
모더나	94.1	-	-	-	-
아스트라제네카 (AZ)	81.5	74.6	10.4	-	59.8
노바백스	96.4	86.3	55.4	-	-
얀센	72.0	-	64.0	69.1	-

※ 자료: 캐나다보건당국 (21년 5월 21일 자)

 

위에 표를 보면 현재까지 집계된 데이터를 토대로, 화이자가 알파형에 89.58%, 베타형에 75.0%, 델타형에 87.9% 예방 효과가 있는 것으로 확인되고 있습니다.

아스트라제네카(AZ)는 알파형에 74.6%, 베타형 10.4%, 델타형 59.8%의 예방 효과를 보였고 얀센은 베타형에 65.0%, 감마형에 68.1% 예방효과를 보였으며, 4분기 국내 도입 예정인 노바백스는 알파형 86.3%, 베타형 55.4% 예방 효과가 있는 것으로 분석되었습니다.

 

< 백신 별 개발사 및 방식>

개 발 사	개발 국가	방식
옥스퍼드대+아스트라제네카	영국	아데노바이러스5형(Ad5)전달체 (벡터)
얀센(존슨앤존슨)	벨기에/미국	아데노바이러스5형(Ad5)전달체 (벡터)
바이오엔테크+화이자	독일/미국	핵산(mRNA)
모더나 + 미국국립알레르기전염병연구소(NIAID)	미국	핵산(mRNA)
시노백	중국	불활성화 바이러스
노바백스	미국	재조합단백질

 

코로나 19 백신 접종을 하면 어떨게 우리 몸에 작용되어 예방이 되는지, 또 백신 종류별로 어떠한 예방원리를 가지고 있는지 알아보겠습니다.

 

-백신의 예방원리 : 백신 접종 → 면역세포(B세포) → 중화 항체 생성 → 호흡기를 통한 코로나19 바이러스 인체 침입  → 코로나 19 바이러스 제거

 

<코로나 19 백신 별 예방원리>

백신의 종류	해당 백신	예방 원리
바이러스벡터백신	아스트라제네카, 얀센	바이러스 항원 유전자를 다른 바이러스에 넣어 투여
불활화 백신	시노팜, 시노백	바이러스를 사멸시켜 항원으로 사용
DNA백신(미국 이노비오)		바이러스 항원을 발현 시킬 수 있는 DNA를 투여
RNA백신	모더나, 화이자	바이러스 항원 유전자를 RAN형태로 투여
재조합 백신	노바백스	바이러스 항원 단백질을 유전자재조합 기술로 만들어 투요
바이러스 유사입자 백신 (인도 혈청 연구소)		바이러스 항원 단백질을 바이러스와 유사한 모양으로 만들어 투여

 

코로나 19 바이러스가 변이 되고,  변이 된 바이러스가 또 변이를 일으켜 더 강력한 바이러스가 되어 나타난 델타플러스 변이 바이러스 등장에 현재 세계는 긴장하며 주목하고 있습니다. 전 세계적으로 확산하고 있는 델타플러스 변이 바이러스에 정부는 우리나라는 아직 유입 초기라는 판단을 내렸지만 심상치 않은 확산세에 필요하면 접종을 완료했더라도 한번 더 접종을 하는 추가접종 방안을 검토 중이라고 합니다.

 

현재 11개국에 퍼져 있다고 알려진 델타플러스 변이 바이러스는 영국 BBC 뉴스에서는 미국, 영국, 포르투갈, 스위스, 일본, 폴란드, 네팔, 러시아, 중국 등 국가에서도 발견됐다. 델타 변이는 현재 전 세계 80개국 이상에 확산해 있는 것으로 전하고 있습니다. 

 

다만 주요 바이러스학자들은 델타 플러스가 다른 변이에 비해 전염력이 더 높거나 더 심각한 증상을 초래한다는 충분한 증거가 모이지 않았다며 이 변이가 백신 효능이나 이미 형성된 항체에 미치는 영향을 살펴보기 위해서는 관련 데이터가 더 필요하다고 말했습니다.

 

여러 학자들과 나라별로 반응이 조금씩은 다르긴 하지만 어찌 됐든 현재 코로나19 바이러스도 완전한 정복이 이루어지지 않은 상황에서 변이에 또 다른 변이가 된 델타플러스는 우리에게 긴장감과 걱정을 주는 건 사실입니다. 이렇게 오랜 기간 동안 해결하지 못한 바이러스가 있었을까 싶을 정도로 그야말로 일상이 코로나19와 함께일 정도인데요. 

 

하루빨리 마스크를 벗고 싶은 우리의 소망들은 델타 플러스 변이 바이러스로 다시 또 늦춰지지 않을까 우려가 되는 것이 사실입니다. 그야말로 최강 바이러스라 불리는 델타플러스 변이 바이러스와 함께 코로나 19 바이러스들이 속히 정복되기를 바랍니다.